Der er generelt to typer motorsave, den elektriskdrevne og den benzindrevne. Udover at smøre de bevægelige dele og vedligeholde maskinen bruges der kun olie til kæden. Den benzindrevne maskine bruger olieblandet benzin til smøring af motoren, og den eldrevne bruger ikke olie til motoren – blot lidt fedt til lejerne. Begge typer har en beholder (tank) til kædeolien. Olien skal kun skiftes, hvis den er ødelagt eller er blevet for gammel. Til gengæld skal den ofte påfyldes.
Forberedelser: Sørg for, at maskinen ikke kan starte, fjern eventuelt tændrørskabelet fra den benzin-drevne eller stikket fra kontakten for den eldrevne. Skru hætten af oliepåfyldningshullet, sæt tragten i, og hæld kædeolie på tanken, indtil skueglasset viser, at tanken er fuld.